Santa Barbara County erwägt eine Änderung der Cannabissteuern und eine Erhöhung der Umsatzsteuer

Kreisreporter/Mitherausgeber

Die Mitarbeiter des Santa Barbara County werden sich eingehender mit möglichen Änderungen bei der Besteuerung von Cannabisbetrieben befassen und Optionen für eine Befragung der Einwohner hinsichtlich einer Erhöhung der lokalen Umsatzsteuererhöhung und möglicherweise der Einführung einer Paketsteuer prüfen, um den chronischen Finanzierungsdefizit der Bibliotheken zu beheben.

Die Umfrage könnte auch die Bewohner des von Murgängen gefährdeten Montecito-Gebiets dazu befragen, ob sie die Hochwasserschutzbezirksbewertungen erhöhen sollen, um Verbesserungen bei der Entwässerung und Regenwasserrückhaltung zu finanzieren.

Die Anweisung, die Möglichkeit zu prüfen, die Steuern möglicherweise den Wählern vorzulegen, wahrscheinlich bei den Parlamentswahlen im November 2024, wurde den Mitarbeitern am Freitag im letzten von drei Workshops zur Vorbereitung des empfohlenen Haushaltsplans für das Geschäftsjahr 2023-24 informell gegeben.

Cannabissteuern und mögliche Maßnahmen zur Einkommenssteuer waren am Freitag die Themen zweier Sonderausgabepräsentationen.

Während die Finanzlage des Landkreises für das kommende Geschäftsjahr stabil ist, könnten die Einnahmen für die nächsten beiden Geschäftsjahre ausbleiben, was zu Leistungseinbußen und möglicherweise zu Entlassungen oder anderen Maßnahmen zum Ausgleich der Haushalte führen könnte.

Daher sucht der Landkreis nach Möglichkeiten, sich bereits im Vorfeld auf mögliche Defizite vorzubereiten.

Während die Einnahmen aus der Cannabissteuer in den ersten Jahren über den Erwartungen lagen, erlebten sie in den letzten Jahren einen Sturzflug, da überschüssige Produkte einen Markt überschwemmten, auf dem legitime Betreiber Schwierigkeiten haben, mit Schwarzmarktverkäufern zu konkurrieren.

Sowohl der Staat als auch die Landkreise wurden dafür kritisiert, dass sie eine junge, legale Industrie überbeanspruchen, in der die Großhandelspreise eingebrochen sind und unterkapitalisierte Kleinbauern verdrängt werden.

Im Gegenzug hat der schwache Markt zu einem Rückgang der Steuereinnahmen des Landkreises geführt, so dass die Mitarbeiter empfohlen haben, die Cannabissteuereinnahmen, die derzeit verwendet werden, gegen laufende und einmalige Kosten für allgemeine Fondsbeiträge in Höhe von insgesamt etwa 7 Millionen US-Dollar auszutauschen Halten Sie diese Programme am Laufen.

Die Vorgesetzten unterstützten den Tausch.

„Dies ist eine sehr umsichtige Art der Kurskorrektur“, sagte Laura Capps, Leiterin des 2. Distrikts, und fügte hinzu, dass dies der Öffentlichkeit auch versichern würde, dass die durch Cannabis finanzierten Programme nicht verschwinden würden.

Die Mitarbeiter stellten auch das Potenzial für eine Änderung der Besteuerung von Cannabis im Landkreis dar, die derzeit von 1 % der Bruttoeinnahmen für Gärtnereien und Vertriebsbetriebe auf 6 % der Bruttoeinnahmen für Einzelhandels- und Kleinstunternehmen reicht.

Der Anbau, wo es die meisten Betreiber gibt, wird mit 4 % der Bruttoeinnahmen besteuert, sagte Brittany Heaton, Leiterin der Cannabis-Verwaltungsabteilung, die feststellte, dass die aktuelle Methode zwar Marktschwankungen berücksichtigt, aber auch komplex ist und die Prognose erschwert Steuereinnahmen.

Eine Alternative wäre die Besteuerung des Anbaus auf der Grundlage der Quadratmeterzahl des Blätterdachs oder der Anbaufläche, was der Vorstand im Mai 2022 in Erwägung zog, aber ablehnte, da es keinen einheitlichen Rohstoffpreis für Cannabis gibt.

Ein vorgeschlagener Zeitplan würde den Innen- und Mischlichtbetrieb mit 60 Cent pro Quadratfuß und den Außenanbau mit 30 Cent pro Quadratfuß besteuern, was auf der Grundlage der aktuellen Anbaufläche etwas mehr als 19,2 Millionen US-Dollar pro Jahr einbringen könnte.

„Es ist unwahrscheinlich, dass unser Landkreis zunächst Einnahmen in dieser Höhe erhalten würde, denn wie Sie vielleicht wissen, könnte sich die Steuerbelastung bei einer Umstellung der Steuer auf die Leistungsfähigkeit unserer derzeitigen oder künftigen Betreiber innerhalb der (Anbaufläche) auswirken. cap, um lebensfähig zu bleiben, weil sie ihren Geschäftsplan auf unserem aktuellen System aufgebaut haben“, sagte Heaton. „Und so würde es eine Nachjustierung geben und wir müssten schauen, wo wir gelandet sind.“

Sie wies darauf hin, dass der durchschnittliche große Freilandanbaubetrieb im Landkreis etwa 60 Acres groß sei, was einer jährlichen Steuerlast von 588.000 US-Dollar käme, während der durchschnittliche mittelgroße 25 Acres-Betrieb mit einer jährlichen Steuerlast von 245.000 US-Dollar käme.

Joe Armendariz, der einzige Bürger, der sich während der Anhörung äußerte, sagte, der Landkreis solle die Branche nicht auf dem Niveau besteuern, wie es heute der Fall sei, sondern nur so viele Steuern erheben, dass die Regulierung der Branche finanziert werde.

Er empfahl dem Landkreis, eine Steuerbefreiung für Cannabis einzuführen, „offen gesagt, denke ich, um der Branche zu helfen, sich zu erholen, um der Branche zu helfen, gegen den illegalen Markt zu konkurrieren.“

„Man muss etwas mit den Betriebskosten machen, und ich denke, das Steuersystem, das wir haben, ist hier das offensichtliche Problem“, sagte Armendariz und fügte später hinzu: „Die Steuern für unsere bedrängte Cannabisindustrie zu erhöhen oder sogar darüber nachzudenken, denke ich.“ , wäre in einer Weise kontraproduktiv, die ehrlich gesagt über meine Fähigkeit hinausgeht, es zu beschreiben.“

In einem separaten Bericht beschrieb Nancy Anderson, Assistant County Executive Officer, zwei weitere Maßnahmen zur Einkommenssteuer – die Erhöhung der lokalen Erhöhung der Umsatzsteuer und eine Bewertung des Hochwasserschutzes für Grundstücke in der Gegend von Montecito.

Die derzeitige Umsatzsteuer für das nicht eingemeindete Gebiet des Landkreises beträgt 7,75 %, wovon der Staat 6 % und der Landkreis 1 % erhält.

Eine Erhöhung des lokalen Zuwachses um 0,25 %, 0,50 %, 0,75 % und 1 % könnte 3,77 Millionen US-Dollar, 7,54 Millionen US-Dollar, 11,31 Millionen US-Dollar bzw. 15,08 Millionen US-Dollar generieren.

Eine Erhöhung des lokalen Zuschlags um 1 % würde den Umsatzsteuersatz des Landkreises mit dem von Guadalupe, Lompoc und Solvang in Einklang bringen, wo die Wähler in den letzten drei Jahren einer Erhöhung ihrer Sätze auf 8,75 % zugestimmt haben.

Der Leiter des dritten Distrikts, Bob Nelson, der anmerkte, dass er „von Anfang an kein großer Steuermann“ sei und dass sein „Wahlkreis wegen zusätzlicher Steuern großen Ärger hat“, sagte, er vertrete sechs gemeindefreie Gemeinden, die urbanisierte Gebiete seien und als solche behandelt werden sollten solch.

„An Einwohner ohne eigene Rechtspersönlichkeit wird es schwierig sein, zusätzliches Geld zu verlangen und es dann auf den Rest des Landkreises zu verteilen, insbesondere wenn viele von ihnen das Gefühl haben, dass sie nicht die Dienste erhalten, die sie möglicherweise benötigen.“ „Sie haben das Gefühl, dass sie es verdienen, in einem städtischen Gebiet zu sein“, sagte Nelson.

Er sagte, der Landkreis müsse bei der Steigerung der Steuereinnahmen durch lockerere Genehmigungsverfahren kreativer vorgehen, um die industrielle und kommerzielle Entwicklung voranzutreiben.

„Deshalb führen wir eine Umfrage durch, um herauszufinden, ob [die Abstimmung] landesweit oder nicht eingemeindet [nur Gebiete] erfolgen sollte“, sagte Vorstandsvorsitzender und 1. Bezirksleiter Das Williams. „Die Wählerschaft ist anders, und wir sollten uns die Daten ansehen.“

Am Ende der Diskussion sorgte Williams für einen Überraschungseffekt, als er sagte, der Ad-hoc-Bibliotheksausschuss des Landkreises habe auf eine Paketsteuer gedrängt, um den Kreisbibliotheken stabile Einnahmen zu verschaffen.

Er schlug vor, dass eine solche Steuer in eine Umfrage zur öffentlichen Meinung zu den Cannabis- und Umsatzsteuern sowie zur Immobilienbewertung in Montecito einbezogen werden könnte.

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