Der erfahrene Trainer Garcia übertrifft den Lennard-Rookie Belton mit 36

Von STEVE JACKSON

Im krassen Gegensatz dazu traf Experience am vergangenen Freitagabend in Tampa auf einen Rookie, als die Hillsborough High Terriers die Lennard Longhorns mit 36:0 besiegten und die reguläre High-School-Football-Saison 2023 in der South Shore eröffneten.

Außer Lennard eröffneten auch vier andere Teams ihre Saison 2023, wobei drei deutlich gewannen und ein weiteres verlor.

Sumner, der gegenüber der herausragenden Mannschaft des letzten Jahres wie ein stärkeres Kraftpaket aussah, besiegte die Bloomingdale Bulls (siehe separaten Artikel in The Observer News, gedruckt und digital). East Bay ließ Middleton High fallen und die Riverview Sharks zerstörten Brandon. Spoto schloss sich Lennard mit 0:1 an, fiel gegen Robinson High und bescherte South Shore Football in der ersten Saisonwoche einen 3:2-Rekord.

Lennards neuer Quarterback unter dem neuen Cheftrainer KB Belton ist ein 6-1, 172 Pfund schwerer Student im zweiten Jahr, #14 Jacob Mobley. Trainer Belton war mit seinem Eröffnungsspiel bei der Niederlage gegen Hillsborough High zufrieden und erwartet im weiteren Verlauf der Saison mehr von Mobley.

Der zu Beginn dieses Artikels erwähnte Kontrast war das Duell an der ältesten High School von Tampa und Hillsborough County, bei dem die Gastspieler Lennard Longhorns gegen die Hillsborough Terriers antraten. Lennards Cheftrainer KB Belton war in seinem ersten Spiel als neuer Cheftrainer der Longhorns. Trainer Belton, 33 Jahre alt und ein Lennard-Team übernehmend, das in der letzten Saison 1:9 spielte, traf auf einen der legendärsten High-School-Footballtrainer in ganz Florida – Trainer Earl Garcia. Trainer Garcia ist seitdem Cheftrainer an der Hillsborough High 1993. Hillsborough ist seit 1882 eine Highschool. Der 71-jährige Garcia ist in seinem 50. Jahr als Assistent oder Chef-Footballtrainer der erfolgreichste Trainer in der Geschichte des Highschool-Footballs in Hillsborough County. Letztes Jahr führte Trainer Garcia seine Terrier zu einem dominanten Sieg über Lennard. Im Spiel dieser Saison gelang es Lennard, den Spielstand zugunsten von Hillsborough auf 36:0 zu „halten“.

Lennards Trainer Belton stellte fest, dass Hillsborough zu viel Größe und Talent für Lennard hatte. „Wir haben uns mit zwei Patzern in der ersten Halbzeit verletzt“, sagte der neue Trainer der Longhorns nach seinem Debüt bei den Horns. Trainer Belton strebt an diesem Freitag, dem 1. September, ein besseres Spiel und ein besseres Ergebnis an, wenn Robinson High nach einem 32:7-Sieg gegen Spoto letzte Woche nach Ruskin kommt. „Robinson ist ein vergleichbares Team wie Lennard, und das sollte ein guter Kampf werden“, fügte Belton hinzu.

East Bay High hat einige neue Spieler in der Offensive und in der Defensive gefunden, um einige der Absolventen der letztjährigen 10:2-Mannschaft zu ersetzen. Die Indians wurden von Miles Thompson in der Verteidigung zusammen mit dem Senior Landon Hernandez, dem Zweitsemester Jacob O'Brien und dem Junior Dravyn Oblak angefeuert. Thompson führte einen abgerundeten EB-Defensivangriff mit einer Interception für einen Score und zwei Tackles an. William Boyd, ein 6-2, 185 Pfund schwerer Junior, sprang als Quarterback ein und sah gut aus. Boyd absolvierte vier von neun Pässen für 115 Yards und einen TD und stürmte für 56 Yards. Mr. Consistency beim Running Back für East Bay, Senior Jaelin Sneed, machte dort weiter, wo er letztes Jahr aufgehört hatte. Sneed trug 18 Mal und schaffte 141 Yards. Der größte neue Spieler des Spiels für Trainer Mike Gottman war Runningback Anthony Laurent. Der Junior erzielte vier Touchdowns. Laurent erzielte am Boden drei Tore, als er mit zehn Läufen 72 Yards weit lief. Außerdem schnappte er sich drei von Boyds Luftwürfen für 101 Yards; Einer für einen TD mit dem längsten Empfang war ein 56-Yarder. Auch Laurent strebte eine Zwei-Punkte-Konvertierung an. Die vielleicht größte Überraschung von Trainer Gottman war das Auftauchen eines neuen Placekickers, Kaydien Saul. Der Senior warf sieben PATs und erzielte ein 35-Yard-Field-Goal für die Indians.

Nachdem er Middleton mit 38:6 besiegt hat, steht East Bay am kommenden Freitagabend, dem 8. September, nun vor einer etwas härteren Herausforderung gegen Sickles High in Tampa. Die Gryphons stehen ebenfalls 1:0 und schlagen Jefferson letzte Woche mit 26:12. East Bay steht insgesamt 3:1 gegen die Sickles und gewann letztes Jahr ein Donnybrook mit 61:40.

Riverview High, angeführt von Trainer Tony Rodriquez, zeigte auch eine Menge offensives Können hinter Running Back Dontarius „Rico“ Shoats und Quarterback Aaron Turner, als sie den unglücklichen Brandon High mit 52:0 besiegten. Als nächstes stehen für die Sharks am 1. September die Freedom Patriots in Tampa an, die ihr Auftaktspiel mit 0:40 gegen Alonso verloren.

Die Sharks scheinen bereit zu sein, ihre letztjährige 5:5-Breakeven-Saison zu verbessern, da Shoats und Turner die Statistiken gegen Brandon verbessern. Senior Shoats stürmte fünf Mal für 117 Yards und fing drei Pässe für 54 Yards. Rico erzielte zwei Tore. Senior Turner schlug neun von 19 Pässen für 190 Yards und drei Touchdowns. Er sammelte auch 65 Yards am Boden. Wide Receiver Isaiah Washington, ein Junior, mischte sich ebenfalls in die Offensive ein, schnappte sich drei Pässe für 89 Yards und einen Score und stürmte für weitere 33 Yards. Junior Warren Shriver scheint der Favorit von Trainer Rodriquez zu sein, da er vier von sechs Extrapunkten erzielte. Auch in der Defensive dominierte Riverside Brandon, während vier Senioren, Marcus Carey, JJ Johnson, Ronald Blake und Xavier Rivers, den Weg für die Sharks ebneten.

Lennards Kaleab Sanders, #48, ist ein weiterer Student im zweiten Jahr für Coach Belton bei Lennard, das eine Erholung von der letztjährigen Saison anstrebt.

Die Spoto High Spartans waren neben Lennard die andere South Shore-Mannschaft, die ihr Auftaktspiel fallen ließ. Die Mannschaft von Trainer Keith Chattin verlor mit 0:1 gegen Robinson in Spoto mit 32:7. Die Spartans bereiten sich auf ein weiteres schweres Heimspiel am 1. September vor. Strawberry Crest kommt aus Dover und bringt eine 1:0-Marke mit, nachdem sie letzte Woche mit einem 28:7-Sieg über King High eröffnet hatte. Spoto möchte seine Offensive verbessern und weiterhin ein beeindruckendes Verteidigungsspiel von Senior Justin Walter, Junior Christopher Harris, Junior Kaiel Stewart, Student im zweiten Jahr Elijah Vega und dem 6-2, 340 Pfund schweren Senior D'Vontaye Pumphrey erhalten, der ein Robinson-Feld blockierte Torversuch.