Veteranen treiben die Jugend voran

Sonja Chen

OAKLAND – Die A’s haben eine ihrer wenigen verbliebenen Verbindungen zur nicht allzu fernen Vergangenheit gekappt, indem sie sich am Samstag von Ramón Laureano trennten und den erfahrenen Outfielder für den Einsatz bestimmt haben, um den Nachwuchsspielern von Oakland den Weg für erweiterte Möglichkeiten zu ebnen .

Obwohl sie den Tag mit einem Blick auf die Zukunft begonnen hatten, genossen die A's später am Abend die Kolosseum-Atmosphäre, die Erinnerungen an vergangene Jahre wachrief.

Da das Coliseum mit einer Saisonhöchstzahl von 37.553 Fans gefüllt war – fast 10.000 mehr als beim vorherigen Höchststand am 13. Juni gegen die Rays – besiegten die A's die Giants mit 2:1 und erkauften sich damit die Chance, die Bridge Trophy nach ihrem Sieg zu gewinnen gewann Ende Juli zwei Spiele im Oracle Park.

Genau wie in der San Francisco-Etappe der diesjährigen Bay Bridge Series versammelten sich die beiden Fangemeinden der Bay Area in Sprechchören, um gegen den geplanten Umzug der A nach Las Vegas zu protestieren.

„Es gibt nicht viele Orte, an denen es lauter zugeht als in Oakland, wenn dort viele Leute sind“, sagte Seth Brown, der im achten Inning mit einem Two-Out-RBI-Single mit Bases den Siegerlauf fuhr. „Die Fans da draußen waren heute einfach fantastisch.

„... Besonders für diese jungen Leute ist es etwas Besonderes, nach Oakland zu kommen und zu hören, wie dieser Ort ist, wenn Fans da draußen sind.

Brown, Tony Kemp und Paul Blackburn sind die einzigen aktiven A's, die im Jahr 2020 im Kader standen, als Oakland das letzte Mal in den Playoffs auftrat. Und passenderweise spielten alle drei eine Rolle beim Sieg am Samstag, der eine vier Spiele andauernde Niederlagenserie beendete.

Blackburn legte einen seiner besten Starts der Saison hin, indem er sechs torlose Innings drehte und sieben ausschlug, während er zwei Hits und drei Walks verstreute. Er verließ das Spiel mit einem knappen 1:0-Vorsprung – dank des Soloschusses von Rookie Jordan Diaz im fünften Inning gegen Ross Stripling –, musste sich aber schließlich damit zufrieden geben, keine Entscheidung zu treffen, als die Giants sich erholten, um das Spiel in Führung zu bringen Die achte.

Als das Inning umschlug, starteten die A's schnell ihren eigenen Aufschwung. Aledmys Díaz ging mit einem Pinch-Hit-Single aus dem Rahmen heraus in Führung, und Kemp folgte diesem Beispiel, indem er von der Bank kam, um einen Walk zu machen, nachdem er im Count mit 0:2 zurückgefallen war.

Die Giants erzielten zwei schnelle Outs und schienen bereit zu sein, die Gefahr zunichte zu machen, indem sie Zack Gelof absichtlich zu Fuß schickten, um ein Links-gegen-Links-Duell zwischen Scott Alexander und Brown herbeizuführen. Aber Brown holte das Beste aus der Begegnung heraus und sprang auf einen First-Pitch-Sinker, um die A's endgültig in Führung zu bringen.

„Das ganze Inning war grundlegendes Baseball vom Feinsten“, sagte Manager Mark Kotsay. „Ich meine, es war eine Teamleistung. Wir haben jeden auf der Bank eingesetzt. Jeder hat seinen Beitrag geleistet, und es scheint, als ob uns das wirklich gut gelingt, wenn das passiert.“

Da die Jugendbewegung in vollem Gange ist, ist bei den Veteranen von Oakland eine Verkürzung der Spielzeit zu verzeichnen – aber sie sind bereit, jede Rolle zu übernehmen, die das Team benötigt.

„Das gehört dazu, in den großen Ligen zu sein“, sagte Brown. „Sie tun alles, was Sie können, um der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen, und ich denke, wir haben eine Gruppe von Leuten, die das wirklich gut machen. … Wenn das Ziel darin besteht, zu gewinnen, ist es Ihnen egal, wo Sie sind.“ Du bist dabei und es ist dir egal, wo du in der Aufstellung landest.

Trevor May, der den Sieg besiegelte, indem er die letzten fünf Outs für die A's aufzeichnete, schien sich im neunten Inning eine Weile Zeit zu nehmen, um sich umzusehen und den Ernst des Augenblicks zu absorbieren. Selbst für einen neunjährigen Veteranen der großen Ligen sind Spiele wie das am Samstag etwas Besonderes, so wie er sich an frühere Teamkollegen erinnerte, die noch nie eine Playoff-ähnliche Atmosphäre erlebt hatten.

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„Ich würde ihnen einfach immer wieder sagen: ‚Stellen Sie einfach sicher, dass Sie es aufnehmen‘, denn es ist so, wie man es sich vorstellt, wenn man als Kind in seinem Hinterhof ist, wenn das Spiel so ist“, sagte May. „Es ist sehr einfach, zu versuchen, es in deinem Kopf herunterzuspielen, um dich irgendwie weniger nervös zu machen, aber das funktioniert nicht. So etwas gibt es nicht.“

„Anstatt davor zurückzuschrecken, lehnen Sie sich vielleicht einfach hin und genießen Sie es. Wann immer Sie diese Momente erleben können, sind es Dinge, an die Sie sich für den Rest Ihres Lebens erinnern werden.“